Conforme vem sendo divulgado desde o mês de abril de 2011, alunos do curso de Ciências Econômicas da FAHOR vêm efetuando o levantamento dos preços de produtos alimentícios da cesta básica em Horizontina. A metodologia utilizada para o referido trabalho segue os procedimentos do DIEESE - Departamento Intersindical De Estatísticas e Estudos, o qual efetua os cálculos nas capitais dos Estados brasileiros.
A cesta básica é composta por treze produtos alimentícios (carne, leite, feijão, arroz, farinha, batata, tomate, pão francês, café em pó, banana, açúcar, óleo e manteiga) para cada produto são pesquisadas as marcas mais vendidas. Os cálculos levam em consideração as quantidades necessárias para a alimentação mensal de um trabalhador adulto no período de um mês.
Essa pesquisa é feita por alunos que atuam voluntariamente no projeto, e tem como objetivos relacionados à possibilidade de que os futuros economistas convivam com situações em que possam observar aspectos sobre comportamentos de oferta e demanda, focando nos preços.
Em relação aos valores apurados no município de Horizontina em março de 2012, observou-se que o valor necessário para a aquisição da cesta básica é de R$ 265,41 a partir da utilização dos preços médios praticados para cada item em cada supermercado. Comparando este valor com aquele apurado pelo DIEESE na capital gaúcha, Porto Alegre, constata-se que lá no mês de fevereiro eram necessários R$ 269,61 para adquirir a mesma cesta básica.
O valor mencionado acima é calculado a partir da média de preços praticados nos estabelecimentos pesquisados. Quando são levados em conta os preços mínimos observa-se que em Horizontina os consumidores conseguem adquirir uma cesta básica com R$ 170,00 se optarem pelos preços mais baratos. Por outro lado, aqueles consumidores que não efetuarem pesquisas ou optarem pelas marcas mais caras podem arcar com R$ 383,11 para adquirir os mesmos itens da cesta básica. Assim, a grande diferença entre os preços praticados nos mesmos estabelecimentos reforça a importância da pesquisa para quem deseja ou necessita gastar menos.